透水率Fw的定义是每单位时间通过单位膜面积的水体积流量。对于一个特定的膜来说，水量的大小取决于膜的物理特性（例如:厚度，化学成分，孔隙度）和反渗透系统的条件（例如:温度，膜两侧的压力差，接触膜的溶液的盐浓度及料液平行通过膜表面的速度）。定量的说来，透水率可表成下式:
DwCwVw·（△p-△χ）
RT δ
式中 Fw---膜的透水率
Cw---膜中水的浓度（体积）
Fw=A（△p-△π）
式中A---膜的水渗透系数，与A’一样都表示特定膜中水的渗透压力
一般在高压下，由于△π和低压侧压力p3远远小于高压侧压力p1,因而可以忽略不计，此时式可以简化而近似地表成
Fw=Ap1